苏联则是因为秃鹫军团Bf 109战斗机的出现

　　1873年，西班牙第一共和国成立，但是刚成立一年就被波旁王朝复辟。1930年，大萧条影响至西班牙，左翼右翼主义迅速在西班牙国内蔓延。1931年，西班牙爆发革命，西班牙第二共和国成立。共和国虽然成立了，但是国内政局非常不稳，新政府为左翼政党，极力打压军队，缩减军队开支，这使得未来内战中大量西班牙军队支持国民军。同时西班牙国内政治派系非常多，诸如保皇党、民族主义政党、法西斯主义政党、天主教会、共产主义政党、无政府主义政党等等。其中以法西斯主义的长枪党和共产主义的西班牙共产党实力最大。

　　1933年西班牙进行大选，右翼的激进共和党胜出。新政府成立后立即对非左翼政府进行武装镇压。1935年10月，在斯大林的指示下，西班牙共产党与马克思主义统一工人党、劳动者总联盟、巴斯克人、加泰罗尼亚人和全国劳工联盟、伊比利亚无政府主义联合会等组成人民阵线。然而人民阵线内部其实并不团结，他们只是暂时联合起来对抗右翼政党。1936年2月西班牙举行大选，人民阵线获胜，这引发了民族主义、法西斯主义和保皇党等势力的不满，他们开始意图推翻政府。左翼新政府上台后开始大规模抓捕杀害右翼政党首脑和官员，这引起了右翼和中间派的强烈不满。长枪党、保皇派和西班牙军事联盟组成国民军并开始拟定推翻政府的计划。

　　1936年7月，西班牙正规军中一共有八个步兵师、一个骑兵师和三个山地旅，这些部队训练不足、装备不足，而且只有两个步兵师是支持共和军的。西班牙的非洲殖民地拥有最精锐的非洲军团两个步兵师，这支部队装备精良并且受弗朗哥指挥。7月17日，蓄谋已久的内战爆发，国民军迅速控制了西班牙本土的40%地区和所有西班牙殖民地。西班牙内战战线

　　早在内战没爆发前，国民军就已经向德国和意大利派遣了特使寻求帮助。因为双方的意识形态相同，德国和意大利也希望帮助国民军掌控西班牙，这样未来法国将会三面临敌。7月24日，墨索里尼下令派遣志愿军前往西班牙帮助国民军。7月26日，希特勒正式命令德国组建秃鹫军团前往西班牙协助国民军。9月，希特勒和墨索里尼下令再向西班牙派遣更多志愿军，同时开始对国民军进行战争援助，大量飞机、坦克、机枪运抵至国民军，国民军则用矿物开采权支付军事援助。西班牙的邻居葡萄牙也希望国民军政府胜利，在内战爆发后，葡萄牙派遣了高达两万人的志愿军介入，同时为德意部队提供港口运送物资，德意援助国民军的军事装备均可从葡萄牙港口卸载。法国原本准备帮助共和军，但是英国发表的中立政策，并威胁法国如果介入西班牙内战，未来法国面临战争英国不会帮助，法国便停止援助。8月，英法拟定不干涉协议，德意葡苏等23个国家签订，但仍在介入两方内战。美国政府也下令不干涉但是民间企业还是向两方出售石油和汽车。10月，苏联开始援助共和军，苏联运送了大量飞机坦克，并且派遣了军事顾问团协助共和军，以及组织了国际纵队参战。对于大量的苏联援助，共和军只能用国家银行的黄金进行支付。秃鹫军团士兵

　　1937年7月21日，西班牙海军清洗了内部支持国民军的将领，海军宣布效忠共和军，并封锁了西班牙海域。在弗朗哥求助下，德国和意大利动用大量运输机将非洲军团运送回本土。9月4日，国民军占领了共和军控制的北部省份。9月21日，弗朗哥被任命为共和军总司令。10月，弗朗哥率军北上进攻马德里。11月，国际纵队、德国秃鹫军团、意大利志愿军团也相继抵达。北部国民军也南下进攻马德里，马德里陷入南北夹击形势。1934年2月22日，国际联盟宣布禁止各国派遣志愿军介入西班牙内战，但是德意苏葡并没有听从。3月，国民军与意大利志愿军发动进攻，切断了马德里与外围联系，包围了马德里。5月，人民阵线内部开始分裂，加泰罗尼亚人和无政府主义者与共和军为各自利益不断爆发冲突。8月，弗朗哥进攻阿拉贡地区，此战后国民军已经占领西班牙北部地区。国民军国旗共和军国旗

　　1938年2月，国民军推进至地中海将共和军南北分割。5月，共和军向弗朗哥求和，但是弗朗哥要求共和军无条件投降，共和军拒绝，战事继续。7月，共和军发动进攻希望夺回战争主导权，但是攻势受挫毫无收效。9月21日，共和政府宣布听从国际联盟要求，解散国际纵队，苏联也撤走了军事顾问团和志愿军。。共和军此举希望能博得英法好感，获取军事援助，同时对德意葡施加压力让他们撤走志愿军，但是毫无效果。1939年初，共和军已经无力抵挡国民军。1月26日，国民军攻占巴塞罗那。3月28日，马德里守军宣布投降。4月1日，西班牙内战结束。

　　在将近三年的西班牙内战中，不止有大量军人伤亡，平民的伤亡更加严重。德意轰炸机对共和军掌控的城市进行无差别轰炸造成大量平民伤亡。国民军和共和军也对自己控制区的非己方党派人员、战俘进行大屠杀。共和军甚至杀害帮助自己的国际纵队士兵，如亲托洛茨基主义的马克思主义统一工人党相关人士、神职人员等。同时苏联派遣的内务人民委员会人员在共和军内部扶持西班牙共产党，打击其他势力，掠夺民众财产，这使得共和军控制区平民越来越反感政府。德国He-111轰炸机

　　德国、意大利和苏联均在西班牙战场上投入新式武器和战术，并各获得成果。德国获得了以松散式取代翼尖靠拢式的战斗机编队飞行方式、空地协同作战的进步、以飞机轰炸作为进攻前的火力打击、Ju 87俯冲轰炸机的使用方式和对陆战装备的进一步需求。由于一号坦克已经过时，德军便以与苏联坦克交战的经验，加紧新坦克开发计划。意大利在内战中的收获并不明显，仅有对双翼机的的需求依旧，并未打算淘汰和战斗经验。苏联则是因为秃鹫军团Bf 109战斗机的出现，有了对空军飞机的新需要以及对重型坦克要求的质量提高，以取代不堪使用的T-35重型坦克（尽管T-35并未被应用在西班牙战场）、测试T-26和BT系列坦克的性能。虽然苏军在内战中获得许多经验，但许多军官在之后斯大林发动的大清洗中被处决，导致许多西班牙战争的经验与教训都遭到了忽视。

　　内战结束后的西班牙千疮百孔，需要很长时间的重建修复。战后弗朗哥解散所有政党，立长枪党为唯一合法政党，自己为国家元首，改过名为西班牙国，开始了长达40年的独裁统治。二战爆发后，德意邀请西班牙加入轴心国，弗朗哥以重建内战后的国家为由拒绝并保持中立。英国为了让西班牙继续保持中立，对西班牙进行经济援助帮助其重建。德意为了让西班牙参战，也提供了资源和科技援助，但是弗朗哥坚持中立，但是提出反共主张。苏德战争爆发后，西班牙派遣一个师的志愿军协助德国，德国将其编制为第250步兵师，即蓝色师。之后又增派了一个空军飞行中队志愿军组成蓝色中队前往苏德战场。这也是为了报答德国在西班牙内战中对弗朗哥的帮助，但是弗朗哥要求该部队只和苏军作战。1943年10月10日，在同盟国施压下，弗朗哥下令撤回志愿军，大多数人返回，少部分仍选择留在德军并参加了日后的柏林战役。蓝色师徽章